La ESPOL fue sede del III Simposio Latinoamericano de Control Biológico (3SLACB), que se realizó del 20 al 22 de mayo en Guayaquil, donde se abordaron temas de innovación y sostenibilidad para la agricultura del futuro.
El objetivo fue fortalecer las capacidades técnicas de científicos, estudiantes universitarios, profesionales, técnicos, empresas, entidades gubernamentales y agricultores en el manejo biológico de plagas, enfermedades, malezas y vectores, para producir alimentos saludables e inocuos.
Este simposio se realiza cada tres años y es organizado por IOBC-NTRS, en conjunto con una institución local relacionada con el control biológico. En esta oportunidad, fue organizado junto con investigadores y profesores de la Facultad de Ciencias de la Vida de la ESPOL, del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) y Agrocalidad de Ecuador. Durante los tres días se realizaron conferencias magistrales, presentaciones orales y posters.
El control biológico es uno de los pilares de la agricultura sostenible, al contribuir a la reducción del uso de plaguicidas químicos, la conservación de la biodiversidad y la resiliencia de los sistemas productivos.
En el contexto actual —marcado por los efectos del cambio climático, la globalización del comercio agrícola y la creciente demanda de alimentos sanos— el desarrollo e implementación de estrategias de control biológico es clave para garantizar la seguridad alimentaria y ambiental.
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Las áreas temáticas que se abordaron fueron:
- Control biológico de plagas, enfermedades, malezas y vectores
- Cría y producción de controladores biológicos
- Metodologías innovadoras en control biológico
- Experiencias de extensión y transferencia en control biológico
- Control biológico y cambio climático
El vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación, Carlos Monsalve, destacó el trabajo que desarrollan los expertos en el área, con el interés de brindar alternativas ambientalmente responsables para la producción de alimentos para el futuro de la región y el mundo.
“Para la ESPOL, la realización de este evento no es solo un honor, sino una reafirmación de nuestro compromiso institucional inquebrantable con la investigación, innovación y generación de soluciones científicas reales para el sector agrícola”, aseveró Carlos Monsalve.
Durante el acto inaugural se realizó un reconocimiento póstumo a Francisco Ferrer Wurst, quien en vida fue presidente de la IOBC, cuya trayectoria dejó una profunda huella en el desarrollo y fortalecimiento del control biológico a nivel internacional.
Además, se reconoció a destacados representantes del área en el país, quienes también han aportado con su trayectoria en este campo. Dos de los homenajeados fueron Miriam Arias López y Jorge Mendoza Mora. “Siempre mi enfoque en la investigación fue buscar alternativas para el manejo de plagas evitando el uso de químicos y, hoy, auguro un futuro prometedor en nuevas generaciones que están enfocadas en reforzar este tipo de actividades”, expresó Jorge Mendoza.
Para la presidenta del comité organizador del evento y profesora e investigadora de la ESPOL, Lisbeth Espinoza, el simposio fue una oportunidad para armar redes de colaboración con investigadores de otros países y dar a conocer lo que la ESPOL ha desarrollado.
“En la ESPOL se trabaja fuertemente en temas de control biológico, producción de microorganismos, cría de insectos y muchas líneas de investigación (…) ha sido una oportunidad para hacer nuevas conexiones para trabajos potenciales con otras instituciones”, dijo Lisbeth Espinoza.
La presidenta de la Organización Internacional para el Control Biológico (IOBC) Región Neotropical, Fernanda Cingolani, destacó los avances del control biológico como una estrategia que mundialmente está tomando cada vez más relevancia. “Una agricultura más respetuosa del ambiente, con menor huella de carbono, en el marco de una economía circular es cada vez más importante y en América Latina hemos demostrado al mundo entero que el control biológico es posible incluso en cultivos de grandes extensiones”, mencionó.
Una de las expositoras, la entomóloga Patricia Navarro del Instituto de Investigaciones Agropecuarias-INIA de Chile, también destacó lo positivo de este espacio. “Aquí se reúnen especialistas de Latinoamérica donde cada uno tiene su área de experiencia y presenta avances y proyecciones bajo un enfoque de sostenibilidad”, señaló.
El congreso congregó a expositores y participantes de diversos países como Brasil, Canadá, México, Colombia, Argentina, Chile, Perú, Costa Rica, Guatemala y Ecuador.
