Un proyecto estudiantil de la ESPOL llegará al escenario internacional de la ingeniería aeroespacial. La propuesta de ASME ESPOL fue seleccionada para competir en el NASA Human Exploration Rover Challenge (HERC) 2027, en la división universitaria de Control Remoto, que reúne a 21 equipos del mundo.
La iniciativa nació a principios de 2026, cuando Alfonso Lombeida, presidente de American Society of Mechanical Engineers (ASME ESPOL), buscaba competencias internacionales que permitieran al capítulo estudiantil llevar la ingeniería más allá de las aulas. Junto a su mentor, Eduardo Castillo, encontró en el desafío de la NASA una oportunidad para aplicar sus conocimientos en un proyecto de mayor alcance.
Durante meses, los estudiantes trabajaron en una propuesta técnica y de gestión en inglés, que incluyó diseños preliminares, sistemas de control, sensores, análisis de riesgos y planificación logística.
El 8 de octubre de 2026, la NASA publicó la lista de equipos seleccionados, en la que apareció el capítulo estudiantil de la ESPOL, un resultado que ahora los compromete a convertir su propuesta en un rover funcional.
La competencia se desarrollará del 21 al 24 de abril de 2027 en el U.S. Space & Rocket Center, en Huntsville, Alabama. Hasta entonces, los estudiantes deberán avanzar en la construcción y las pruebas del rover.
El reto
El equipo debe diseñar y construir un rover, un vehículo de exploración planetaria capaz de recorrer terrenos difíciles. A diferencia de un automóvil a control remoto comercial, deberán fabricar desde cero el chasis y la suspensión, con una estructura que combine resistencia y ligereza para superar obstáculos que simulan la superficie lunar.
Según el diseño planteado por el equipo, el rover recibirá instrucciones por radio, y de forma autónoma deberá tomar fotos específicas, aplicar filtros de color y calcular distancias sin intervención humana durante esas tareas.
El equipo está conformado por:
- Neyman Naranjo: Ingeniería Mecánica (FIMCP).
- Bryan Tayupanda: Ingeniería Mecánica (FIMCP).
- José Mascaró: Ingeniería Mecánica (FIMCP).
- Joaquín Miranda: Ingeniería Mecánica (FIMCP).
- Héctor La Mota: Mecatrónica (FIMCP).
- Alfonso Lombeida: Ingeniería Mecánica (FIMCP).
- Belén Burbano: Ingeniería Mecánica (FIMCP).
- Euro Criollo: Ingeniería en Computación (FIEC).
- Paula Sigcho: Ingeniería Mecánica (FIMCP).
- Danna Brown: Ingeniería Mecánica (FIMCP).
El proyecto representa una oportunidad para aplicar conocimientos de diseño, manufactura, electrónica, control y radiocomunicación en un producto real de ingeniería.
Los integrantes de ASME ESPOL también buscan vincularse con empresas y patrocinadores que aporten recursos, experiencia técnica y apoyo logístico para llevar el rover a Estados Unidos y demostrar en la pista el resultado de una iniciativa que nació dentro de su capítulo estudiantil.
