Escuchar a tiempo, acompañar con empatía y saber cómo actuar cuando alguien necesita ayuda son acciones fundamentales para construir comunidades universitarias que cuidan de sus integrantes. Bajo este enfoque, la ESPOL organizó el Primer Encuentro Interuniversitario de Salud Mental: Campus que escuchan, decisiones que transforman.
Este fue un espacio para compartir experiencias y fortalecer el acompañamiento emocional de estudiantes, profesores y colaboradores. Se realizó de manera virtual este 12 de octubre, en conmemoración del Día Mundial de la Salud Mental.
La iniciativa fue organizada por la Gerencia de Bienestar Politécnico, en el marco de la Red Ecuatoriana de Universidades Promotoras de Salud (REUPS), cuya Comisión de Salud Mental y Bienestar Emocional es liderada por la ESPOL.
Durante la bienvenida, la rectora de ESPOL, Cecilia Paredes, recordó que el compromiso de las universidades va más allá de la formación académica. “Como universidades, nuestra responsabilidad no termina en formar excelentes profesionales o generar conocimiento. También debemos construir comunidades donde estudiantes, profesores y colaboradores puedan desarrollarse integralmente”, expresó.
La jornada comenzó con una ponencia de Cecilia Viteri, gerente administrativa del Instituto de Neurociencias de la Junta de Beneficencia de Guayaquil, aliado estratégico de la ESPOL. Cecilia recordó que el bienestar emocional está presente en las relaciones, los estudios, el trabajo y la manera de afrontar los desafíos cotidianos. “La salud mental está en cada decisión que tomamos cada día”, señaló, e invitó a reflexionar sobre la importancia del autocuidado, los hábitos saludables y las conexiones sociales.
¿Cómo reconocer que alguien no está bien, incluso cuando continúa cumpliendo con sus responsabilidades?, ¿Qué hacer cuando una persona se acerca a pedir ayuda?, ¿Cómo garantizar que no se quede sola después de esa primera conversación? Estas preguntas guiaron el conversatorio; y las reflexiones de los participantes abordaron la escucha activa, la atención sin prejuicios, el acceso a servicios psicológicos y la importancia de dar continuidad al acompañamiento.
María de los Ángeles Rodríguez, gerente de Bienestar Politécnico, destacó que cuidar a la comunidad universitaria también implica prestar atención a las señales que pueden pasar inadvertidas en la rutina académica o laboral. “Cuando alguien necesita ayuda, podemos empezar con una voz cálida, luego darle a conocer qué apoyos tienen disponible y cómo acceder a ellos, siempre cuidando su ritmo y privacidad”, dijo.
Los representantes universitarios que participaron en este espacio coincidieron en la necesidad de acercar los servicios de bienestar a las personas y preparar a docentes y colaboradores para reconocer situaciones que requieren atención. Ingrid Andrade, de la Universidad de las Artes, identificó el temor a ser señalado como una barrera para buscar ayuda. Por su parte, William Batallas, de la Universidad Indoamérica, recordó que acompañar también significa reconocer los límites de cada rol: “La clave es sostener, observar y derivar, sabiendo hasta dónde deben llegar”.
El encuentro contó con la participación de representantes de seis universidades:
- ESPOL: María de los Ángeles Rodríguez Aroca, gerente de Bienestar Politécnico.
- Universidad de las Artes: Ingrid Marina Andrade Echeverría, directora de Asuntos Estudiantiles y Comunidad Universitaria.
- Universidad Indoamérica: William Mauricio Batallas Bustamante, director institucional de Bienestar Universitario.
- Universidad de Guayaquil: Pedro Luis Jácome Estrella, docente de la Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias de la Educación.
- Universidad San Francisco de Quito: Diego Sebastian Pérez Figueroa, director del Centro de Orientación, Respuesta y Acompañamiento (CORA).
- Universidad Técnica de Cotopaxi: Jorge Enrique Villa Pilatuña, psicólogo clínico de la Dirección de Bienestar Universitario
Entre las propuestas planteadas estuvo la posibilidad de organizar espacios de formación y visitas entre universidades durante el próximo año, para continuar aprendiendo de sus experiencias y buenas prácticas.
A través de estos espacios de colaboración, la ESPOL promueve una visión del bienestar universitario en la que escuchar es el primer paso, pero acompañar requiere también acciones, herramientas y compromiso institucional. Este intercambio de experiencias contribuye a fortalecer comunidades donde cada estudiante, profesor y colaborador pueda encontrar orientación y apoyo cuando lo necesite.