Carlos Sierra, estudiante de Ingeniería en Telemática; y María Judith Guerra y Arial Arias, de Ingeniería Civil, representaron a la ESPOL en el START Hack 2026, considerado como uno de los hackatones estudiantiles más importantes de Europa.
El evento se desarrolló del 18 al 20 de marzo en la ciudad de St. Gallen, Suiza, y fue organizado por START Global, una de las principales iniciativas estudiantiles de emprendimiento de ese continente.
La participación de la delegación ecuatoriana fue posible gracias a su destacada actuación en Road to START Hack Ecuador, iniciativa impulsada por el Centro de Emprendimiento e Innovación, i3lab de la ESPOL, para identificar y preparar a jóvenes con potencial en innovación, emprendimiento y resolución de problemas complejos.
Durante los tres días que duró el START Hack 2026, más de 600 estudiantes y jóvenes talentos provenientes de distintos países participaron en el desarrollo de soluciones para desafíos reales planteados por empresas e instituciones internacionales. Los equipos dispusieron de 36 horas para idear, prototipar y presentar sus propuestas, integrando conocimientos de tecnología, negocios, diseño e innovación.
El equipo de estudiantes de la ESPOL trabajó en el desafío “Thesis Copilot”, propuesto por la startup Suiza Studyond en colaboración con la Eastern Switzerland University of Applied Sciences, OST.
Este reto consistió en diseñar una experiencia impulsada por inteligencia artificial capaz de acompañar a los estudiantes durante todo el proceso de desarrollo de su tesis, desde la definición del tema y la búsqueda de tutores hasta la identificación de expertos, empresas y recursos relevantes para la investigación.
Además de participar en el hackatón, Carlos Sierra, María Judith Guerra y Arial Arias formaron parte del ecosistema de START Summit 2026, uno de los encuentros de emprendimiento más importantes de Europa, que reúne a emprendedores, inversionistas, empresas, startups y líderes de innovación de diferentes partes del mundo. La experiencia les permitió acceder a espacios de aprendizaje, networking e intercambio con referentes internacionales del sector tecnológico y empresarial.
Esta experiencia fortaleció las competencias de los politécnicos vinculadas al trabajo interdisciplinario, la innovación abierta, el liderazgo, la comunicación intercultural y la resolución de problemas complejos, habilidades cada vez más valoradas en entornos profesionales globales. Asimismo, permitió a los estudiantes poner en práctica sus conocimientos en un contexto internacional, caracterizado por la colaboración entre jóvenes talentos de diversas disciplinas y nacionalidades.
La participación de estudiantes politécnicos en START Hack 2026 refleja el compromiso de la ESPOL con la formación de profesionales capaces de desenvolverse en escenarios globales, generar soluciones innovadoras y contribuir al fortalecimiento de los ecosistemas de emprendimiento, tecnología e innovación tanto en Ecuador como en el mundo.