La ESPOL ─a través del Centro Nacional de Acuacultura e Investigaciones Marinas CENAIM─ y DP World Posorja formalizaron una alianza estratégica para desarrollar investigación científica orientada a comprender cómo infraestructuras portuarias diseñadas con criterios ecológicos pueden contribuir a la conservación de la biodiversidad marina.
A través de esta colaboración, ambas instituciones ejecutarán el proyecto “Biodiversity Assessment of Living Seawalls in a Tropical Eastern Pacific Port (Posorja, Ecuador): An Ecological Monitoring Approach”, una iniciativa que estudiará durante tres años la biodiversidad asociada a estructuras instaladas en el Puerto de Aguas Profundas de Posorja. El objetivo es generar evidencia científica que contribuya a la toma de decisiones ambientales y al desarrollo de prácticas portuarias más sostenibles.
De esta manera, ESPOL y DP World Posorja dan un nuevo paso en la relación estratégica que han construido en los últimos años. El proyecto combina investigación, innovación y transferencia de conocimiento para responder a una pregunta de creciente interés internacional: cómo la infraestructura costera puede coexistir y favorecer la vida marina.
Durante la ceremonia, la rectora de la ESPOL, Cecilia Paredes, destacó el valor de construir proyectos conjuntos entre academia y sector productivo para generar impacto real en la sociedad. Asimismo, señaló que este tipo de iniciativas permiten que el conocimiento científico trascienda los laboratorios y contribuya directamente a resolver desafíos del entorno.
El estudio será desarrollado por investigadores del CENAIM-ESPOL mediante monitoreos ecológicos de línea base; evaluaciones periódicas a 6, 12 y 24 meses; análisis de muestras biológicas y elaboración de informes científicos que documentarán la evolución de las comunidades marinas asociadas a las estructuras instaladas en el puerto. La investigación utilizará metodologías desarrolladas junto con especialistas del Instituto de Ciencias Marinas de Sídney, Australia.
Uno de los elementos diferenciadores del proyecto es que permitirá evaluar el desempeño ecológico de los llamados “Living Seawalls”, estructuras que incorporan diseños capaces de incrementar la complejidad del hábitat y favorecer el establecimiento de organismos marinos. Aunque este enfoque ha sido estudiado en otras regiones del mundo, su aplicación y monitoreo científico en un puerto del Pacífico Oriental Tropical representa una oportunidad inédita para generar conocimiento local.
Fernando Amadeu Gonçalves de Oliveira, gerente general de DP World Posorja, destacó que la iniciativa forma parte de la estrategia de sostenibilidad de la compañía y refleja su compromiso con la generación de valor ambiental.
“El océano es una fuente de diversidad y es parte de un ecosistema que tenemos que preservar. Este proyecto marca una pauta importante y genera valor”, señaló.
El directivo añadió que uno de los aspectos más interesantes de la investigación será conocer cómo la vida marina se ha desarrollado alrededor de las estructuras instaladas en el puerto. “Lo que se ve en la superficie es una obra de concreto, son grúas y una operación portuaria. Pero abajo de eso hay vida, hay vida que se está desarrollando, y eso creo que es muy importante”, afirmó.
Además de los resultados científicos, la iniciativa fortalecerá la formación de talento humano especializado. El convenio contempla la participación de estudiantes de ESPOL mediante prácticas preprofesionales vinculadas a las actividades de monitoreo, análisis y generación de información científica.
Con esta alianza, ESPOL y DP World buscan demostrar que el desarrollo portuario y la conservación ambiental pueden avanzar de manera conjunta cuando la ciencia, la innovación y la colaboración institucional se convierten en herramientas para construir soluciones sostenibles de largo plazo.