Con nuevas herramientas para emprender, innovar y dar valor agregado a la producción de cacao, 50 jóvenes de Guayas, Esmeraldas, Los Ríos y Manabí se graduaron de la segunda cohorte del Diplomado Herederos en el Campo, una iniciativa desarrollada por Nestlé Ecuador en alianza con la ESPOL, a través del Centro de Educación Continua. El programa busca impulsar el relevo generacional en las familias cacaoteras y contribuir al desarrollo de sus comunidades.
La ceremonia de graduación se realizó este 6 de noviembre en el auditorio de la Facultad de Ingeniería en Electricidad y Computación (FIEC), con la presencia de autoridades, representantes de Nestlé Ecuador y familiares de los graduados. Durante cinco meses, jóvenes de entre 18 y 29 años, completaron 100 horas de formación virtual, impartidas por docentes de la ESPOL. Participaron en módulos que abordaron temas como liderazgo rural, modelos de agroemprendimiento, finanzas, marketing y habilidades blandas.
Este diplomado forma parte del Plan Cacao, el programa de responsabilidad social de Nestlé Ecuador, que busca que los jóvenes reconozcan el potencial productivo y empresarial de los cultivos familiares de cacao. María Fernanda Rodríguez, especialista agrícola de cacao de Nestlé Ecuador, destacó el trabajo conjunto entre la academia, la empresa y las comunidades cacaoteras para fortalecer la cadena de valor. Además, señaló que el 52 % de los graduados son mujeres y que la iniciativa contempla formar a 50 jóvenes cada año, durante cinco años consecutivos.
El vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación de la ESPOL, Carlos Monsalve, destacó la importancia de conectar las capacidades académicas de la universidad con las necesidades de los territorios y los sectores productivos. Señaló que detrás de cada graduado del Diplomado hay una historia de esfuerzo y herencia de familias que han dedicado su vida al campo y que han ido pasando de generación en generación.
“Celebramos la culminación de un profundo proceso de formación, pero sobre todo de compartir conocimientos y habilidades, para desarrollar nuevas competencias que luego estén a disposición de las comunidades rurales y territorios en donde ellos se van a desenvolver y, obviamente, garantizar un futuro más productivo y más representativo del sector cacaotero de nuestro país”, aseveró Carlos Monsalve.
Uno de los momentos más representativos y emotivos de la ceremonia fue el reconocimiento a Alejandra Naranjo Tubay, mejor graduada del programa, quien compartió un mensaje con los asistentes y sus compañeros.
“Me quedo con una enseñanza muy importante; el futuro del campo no depende solamente de lo que le damos, sino también de lo que somos capaces de aprender, construir y transformar con nuestras propias manos”, expresó Alejandra.
La experiencia también permitió a estudiantes de la ESPOL que participaron en el Diplomado, vincular sus conocimientos adquiridos en la universidad con las necesidades del sector agrícola. Adamaris Martínez, estudiante de Ingeniería Agrícola, destacó cómo los módulos de marketing y emprendimiento complementaron su formación académica y fortalecieron su interés por continuar el legado familiar en el sector cacaotero.
Por su parte, Rommel Olvera, estudiante de Ingeniería Industrial quien también se graduó del Diplomado, resaltó la posibilidad de aplicar lo aprendido en procesos de producción, mejora continua y desarrollo de productos relacionados con este sector.
Andrea Sánchez, jefa de Sostenibilidad de Nestlé Ecuador, invitó a los graduados a aprovechar las herramientas adquiridas para innovar y transformar las actividades agrícolas que han heredado de sus familias, y expresó la apertura de Nestlé Ecuador de continuar acompañándolos en su desarrollo.
La jornada concluyó con la entrega de certificados a los 50 graduados y un brindis a cargo de Denisse Rodríguez, directora de Educación Continua de la ESPOL. A través de esta iniciativa, se reafirma el compromiso de la Academia de poner el conocimiento al servicio de la sociedad, fortaleciendo las capacidades de las nuevas generaciones, aportando a la sostenibilidad y competitividad del sector cacaotero ecuatoriano.