La ESPOL otorgó el Doctorado Honoris Causa a Francisco de Narváez Steuer, en reconocimiento a una trayectoria empresarial marcada por el compromiso social, la promoción de la educación y la construcción de oportunidades para las nuevas generaciones. La distinción, máxima condecoración honorífica que concede la universidad, fue aprobada por el Consejo Politécnico por su visión empresarial con sentido social, coherente con los valores de responsabilidad y solidaridad que distinguen a la institución.
Durante la ceremonia, la rectora Cecilia Paredes destacó que este reconocimiento trasciende una trayectoria empresarial y representa los valores que la ESPOL considera fundamentales para construir una mejor sociedad. Recordó que la colaboración entre la academia y el sector productivo ha permitido desarrollar iniciativas de alto impacto como el Laboratorio de Investigación en Inteligencia Artificial Industrial - Juanita de Narváez Steuer y el programa Dona Futuro, que fortalece el acceso a la educación superior de estudiantes en condición de vulnerabilidad económica.
“Se necesitan empresas que comprendan que innovar no consiste únicamente en competir mejor, sino también en contribuir al bienestar colectivo... Se necesitan también líderes capaces de mirar más allá de los balances financieros para invertir en aquello que produce el mayor retorno posible: las personas. Y precisamente eso es lo que hoy reconocemos”, la rectora de la ESPOL añadió que “La educación cambia personas. Las empresas cambian economías y cuando trabajan juntas, cambian sociedades”.
En un momento de la ceremonia, Marcos Vivero, estudiante de Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial y beneficiario de Dona Futuro, habló en representación de los seis becarios presentes. "Para nosotros, su mayor legado es otro. A través de Tía y el programa Dona Futuro, usted nos ha dado la herramienta más poderosa que existe: la oportunidad", expresó y agregó que el respaldo recibido "no es solo un alivio económico, es un mensaje claro de que alguien cree en nuestro potencial", permitiéndoles concentrarse en su formación y prepararse para aportar al país.
Al recibir la distinción, Francisco de Narváez agradeció al Consejo Politécnico y a la comunidad universitaria por el reconocimiento, que dedicó también a su familia y al equipo que lo ha acompañado durante su trayectoria. En su intervención resaltó que el verdadero valor de una organización no está únicamente en crecer, sino en ser mejor cada día, guiada por principios y valores compartidos.
El nuevo Doctor Honoris Causa de la ESPOL afirmó que la educación pública, gratuita y de calidad constituye un derecho y destacó que la alianza entre la universidad y la empresa es un camino para transformar la sociedad. "Es la unión de lo público y de lo privado, de lo privado y de lo público, lo que transforma las sociedades y a los países", señaló, al tiempo que reiteró el compromiso de seguir generando oportunidades para que el conocimiento desarrollado en la academia encuentre espacios donde pueda convertirse en bienestar para las personas.
En un mensaje dirigido especialmente a los estudiantes, también reflexionó sobre los desafíos de la inteligencia artificial y los avances tecnológicos, subrayando que la innovación debe ir siempre acompañada de valores como la honestidad, la ética, el respeto por la ley y la solidaridad. Recordó que el progreso pierde sentido si hace olvidar el origen y la responsabilidad de cuidar a quienes más lo necesitan.
En la clausura del acto, el vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación, Carlos Monsalve, destacó que el liderazgo empresarial alcanza su mayor grandeza cuando se pone al servicio de las personas y agradeció la confianza de Almacenes TÍA en la ESPOL. Señaló que la alianza entre ambas instituciones demuestra que, cuando la academia y la empresa comparten un propósito, es posible generar oportunidades que transforman vidas y contribuyen al desarrollo del Ecuador.
La ceremonia también reunió a autoridades universitarias, representantes de Almacenes TÍA, estudiantes beneficiarios de Dona Futuro y miembros de la familia de Francisco de Narváez, quienes acompañaron una jornada que reafirmó el valor de las alianzas estratégicas para fortalecer la educación, la investigación y el desarrollo del país.
